推荐信就是招生官了解你的侧面评价的材料，实际上推荐信都是有作用的，也是必须提交的，但推荐信有效力大小之分，有些人的推荐信能在帮申请人一把，有些人的推荐信可能只是让招生官一读而已。
题主所说的“推荐信如何运作”的问题，我们开篇第一段就会讲到。
既然推荐信是需要大家费尽心思得来的，怎么样才能把推荐信材料准备好，发挥出推荐信的最佳效力呢？
虽然上面已经有很多篇答案了，但作为一个优秀的答题生小A，一直勤勤恳恳专研，就是为了给同学们带来一篇【全面，且具备独特视角的干货答案】。
而这篇答案绝对值得你阅读和收藏！！（长，建议慢看）
一：招生官是怎么看推荐信的？
大家可能不知道，掌握各位命运的招生官，平时是这样看我们的推荐信的：
第一眼：瞄推荐人的抬头和背景
对的，招生官第一眼不是看推荐人笔下的你如何，而是看执笔的推荐人如何。
三种情况：
1、推荐人所在领域和课程专业匹配，学术威望不错 —>能找这样的人，这个学生的基本面应该不错，再看看真实度等细节。（优）
2、推荐人学术声望一般，与课程专业匹配 —>学生应该是比较常规的中国学生，看看这个教授跟学生是怎么交集的。（中）
3、推荐人学术背景较弱，与课程背景存在差异 —>除非学生是转专业的，没特别的就不用看了。（差）
第二眼：看推荐信的主体和细节
三种情况：
1、推荐信的内容充分，可信度高。有案例，有细节，自然具体，且看得出来推荐人对学生的明显的倾向（相较于其他学生）与充分的肯定。（优）
2、推荐信的内容充分可信，有具体事例和细节，看得出来推荐人很了解学生，但是推荐力度比较中性，不是能特别强烈地说得出该学生在他的学生中与众不同的点。(中）
3、推荐信是泛泛而谈，套用到夸任何一个学生完全没有问题，缺乏实例支撑，这样的推荐信一看就是白白浪费机会，连成绩的排位都不能说明这个学生优秀拔尖。（差）
第三眼：看推荐信和其他申请材料是不是和谐
和谐的情况：被推荐人的自述和简历等材料，与推荐信的内容相契合，几封推荐信角度可能不同，但看得出来说的是一个学生。（优）
不和谐的情况：推荐信的内容，与其他材料呈现的信息有一些矛盾和出入，感觉推荐信会有一点令人surprise（中）
了解完招生官对推荐信的评估方法之后，我们就开始我们的攻略，详细地教大家怎么去找推荐人、写好推荐信。
二、找推荐人：
1、牛推？
推荐人的资质和权威度，是招生官看推荐信时要审核的。我们就学术范畴的推荐人来讨论。比如一个教授，他的title越高越好，确保是申请课程相关的专业和方向，并且有国外学习交流的经历，有国际名望的最好。极好的情况就是该教授刚和你申请的学校有过一段渊源，或者刚好和你要跟的导师互相认识！这种情况下作为被推荐人的你，是极其幸运的，因为熟人的面子国外的高校是最会买账的（对的，全世界都一样）。只要你能搞定你的推荐人，让校方得知他对你的力荐的话，如果你的硬件条件能达到学校的基本要求，因为RL你会超过很多跟你差不多的竞争者，因此拿offer是基本没问题，甚至推荐人的强推还会让校方考虑给你奖学金！
所以推荐人不是随便抓一个就行了啊，但其实，有很多国内的学生是不太清楚老师的背景和细分研究方向的，所以找潜在的推荐人，还是需要先调查，可以就上面的因素排列出来你的最佳推荐人和次选，之后就可以对他们用心地去做攻略。
2、推荐人与你的关系？
如果说你只是找到了牛推，但是牛推对你一无所知，这样的推荐人，即使找到了，也要去编推荐信，或者花大量时间和推荐人沟通，而往往内容效果也不好。所以推荐人和你最好的关系，就是他能了解你，欣赏你，而程度越高越好。
就像美国西北大学的两个问题一样，你也要思考你的推荐人是否回答得上这两个问题：
Will they write fair and thoughtful recommendations for you?
Can they speak to your academic research and accomplishments and your potential for graduate study?
如果推荐人能回答上这两个问题，那说明ta对你了解程度是非常深了。
但是！
一般情况下一些同学是没有这么铁的推荐人的。可能只能找认识的教授签名。那么自己写找这样的推荐人签名的话，就要问自己几个问题了：
“这个教授知道我的名字吗？我在ta的课上表现的好吗？我这门课成绩好吗？我跟这个教授一起做过项目吗？ta有见证过我的成长吗？”
如果对应的这个几个问题有一个或者多个回答是“yes”的话，那么就是——
这个时候你就该准备找ta要推荐信了。
3、具体怎么要推荐信？
第一步——发邮件。
具体步骤是：
礼貌称呼+问候
介绍你是谁，你和他的交集，换起推荐人对你的印象。
说明自己的目的，即是找他要申请master或phd的推荐信的
简要说明自己要申请的项目和未来规划+简单的吹一下ta的彩虹屁（说下ta对自己的帮助，为什么想ta来写这封推荐信）。
可以提示下自己希望推荐信能包含的内容和要求等等，说自己已经附上了cv和自我成就，课业成绩等介绍等等，希望教授能够查看，也愿意和教授一起讨论。然后告诉教授推荐信的截止日期以及提交推荐信的方法。
最后感谢教授，真诚希望ta能帮你写一封推荐信。
当然上面的是比较完整的要推荐信的邮件该怎么写，其实初封邮件也可以不要包含那么多要求和细节（太长第一教授不愿意读，第二会有一种你已经要定他写推荐信的感觉，而这样不太好）。
那么这时候我们要做的就是谦虚，真诚地唤起教授对自己的印象，求得教授的帮助。之后再邮件或当面和教授谈及内容也可以。
如果实在没有办法找到一个教授，能亲笔帮你写一封真情实感的推荐信的话，那就只有自己准备好去找教授签字了。相信绝大多数的教授都是善良的，所以首先心态要好，准备好真诚的态度和话术，当面去找教授。因为这个时候如果还害羞发邮件的话，教授对你没有印象，并且邮件拒绝你或不回复比当面容易的多，所以你要到签名就会难上加难了。
千辛万苦找到了推荐人，但推荐信的内容要是没写好，就白瞎了，接下来我们就来看，写好推荐信该具体怎么做：
三、写好推荐信
首先我们要明确推荐信要写哪些内容，芝加哥大学就这一点给出了明确的指导：
“推荐信应描述你的学历，智力和作为学生的优势。这包括求知欲，写作和研究能力，分析能力，动机，职业道德，以及批判性思考和挑战自我的能力。个人特征，如成熟度，专业性，领导潜力以及与他人合作的能力也是相关的。”
这段话提到了那么多我们要展示的层面（各种能力），是不是感觉我们PS中要着重体现的能力和素质，推荐信也需要突出？不仅如此，我们PS里没写到的（或者自己角度不方便写的）个人优势，在推荐信里面可以补充提到。
因为RL是应该从多个维度去推荐一个学生的，不能单薄，一个学生多方面的优秀能力，都应该在RL里有展现。但是，还是要突出去写项目最看重的能力维度（比如数学能力，领导能力等等），而这些都是必定要通过具体事例展示的。
关于如何展示这些能力，芝加哥大学的RL指导，更强调了RL的“reliability”
“一封好的推荐信推荐人会对你作为学生的能力进行实际性地讨论，比如举出你的研究项目，论文以及工作的例子，与同龄人的对比和轶事说明会非常有帮助”
重点我们画出来了啊。
这里的中心思想就是，推荐的内容最重要的是要保证“reliability”，其实推荐信更像是一封“证明文书”，他back up或者升华你的PS中的“自荐”。为了确保推荐信的可信度，展开来讲，以下两点是推荐信要注意的：
1、具体例子
我们在PS怎么写的干货文中也说过，最有说服力的莫过于具体的事例。
实例有哪些呢？比如你做过推荐人的项目，跟他本人有过讨论和交流，他有跟你布置过任务，有指导过你etc。 一些实例其实很好找，比如说你写论文他批阅过，或者完成他布置的作业、课题等等。凡是能借此展示你本人的优秀素质的，都是可以写进去的，但注意一定要有客观说服力。还有就是，实际事例一定要写得很详细，比如做项目是做了哪个项目，你本人在项目的角色、职责是什么，具体是怎么对项目进行实际帮助的等等。
还有就是教授也需要站在他的角度讲故事。芝加哥商学院的RL会要求推荐人回答如下的问题：“Please describe the most important piece of constructive feedback you have given the applicant. Please detail the circumstances and the applicant's response.”
我们设想，如果一个学生被老师夸，哪哪都好，但并没有从这个老师口中得知学生的成长历程，会否觉得奇怪？而在推荐信中，学校是希望看到学生的“成长性”的。而像教授这样的角色，能给到学生指导，学生有所进步是非常常见的。教学相长的道理，美国招生官也知道。通过RL中，推荐人指导的内容，同学回应、进步的方式和程度的描述，招生官即可以看出：
第一，该教授的水平与对学生的上心程度（而上心程度侧面体现了该学生是否优秀）；
第二，该学生的态度、悟性和思维，学习能力和突破自我的能力。
第三，验证RL的真实度。
因此不妨问问你的推荐人这个问题，或者自己回想从教授那里得到的帮助和收获等等（往往别人不在意的，对我们自己影响却特别大），如果有这样的例子，放进RL里一定是好的。但是要注意例子是否of importance.
2、与同龄人的比较
招生官其实还好奇一个点：教授认识那么多学生，他为什么要强推你？所以除了上面芝加哥大学对RL的指导外，约翰霍普金斯大学RL指导里有一点，也非常值得大家参考：“A good letter writer should know you well and be able to rank you very favorably in comparison with your peers.”
实例能证明推荐人“know you well”，能对你的才能进行客观判定，而与同龄人的比较则能体现你的“优秀程度”，为什么学校录你而不录别人呢，如果推荐人能够进行一个好的ranking，那么这个ranking也会给学校rank你做很好的参考。
如何写这个favorable ranking呢？芝加哥商学院有让推荐人回答下面的问题：
“How does the applicant's performance, potential, background, or personal qualities compare to those of other well-qualified individuals in similar roles? Please provide specific examples.”
注意这里是“well-qualified”的相似角色同龄人，所以这个比较对象，可不是张三李四，而是同样优秀的人。因为学校接到的申请中，很大一部分人都是和你的背景差不多的，毕竟好学校是优中选优，那么招生官就想从RL里去找一个倾向你的理由，而不是公说公有理婆说婆有理。一比才有真相。这里其实不用从各方面都去比较，因为虽然大家都是优秀的人才，但是优秀的点各有千秋。所以比较也需要找准那个切入口，挑最佳案例写进RL里。
具体可以从哪方面比较呢？成绩是最简单的最可量化的，教授可以说你的该门课成绩是多少，是班上多少个学生里排名前多少的，只有百分之多少的学生能有这样的水平，而这门课的xx设置非常有难度，但该学生做得很好等等。但是光说成绩这个比较当然不行。你的个人特质、带给教授的经历也可以作为比较的切入点
比如某位教授写到：“我其他好学的学生的提问比较单一扁平，但是这个同学非常有意思，经常下课来跟我讨论她的想法和简洁，而问题的角度也异于其他的学生，能从中看出她的阅读广度以及思考深度，并且她会对一些质疑，有着优秀的思辨能力，常常不是我回答她的问题，而是我与之讨论。而每次下课我都期待他的身影...”
当然上面只是回答的描述性部分，在比较里面，前面说的写实例的原则还是不会变，比如上面这个描述，教授就还要写到具体什么问题印象特别深刻，与该学生的争论是如何精彩的（比如学生想到他人无法想到的xx层面等）。
再比如说同样是做小组项目，这个学生扮演的是leader的角色，而又不同于其他的leader，他的方式非常特别等等。
另外我们说评价一个人事，如果是正面评价，最掌握不好的就是那个“度”。因此在RL里面，还要注意褒义词和程度副词的应用，评价也要注意需要站在一定的高度和层面上去做。
不过RL的写法，也有纯推荐人写的，和纯自己写，或者混合的方式。如果是自己写，就要注意上面的方面，并且基于真实情况，适当优化美化；如果是推荐人亲手写，就要注意和ta进行沟通，给ta一些Hints，沟通好RL所需要具备的要素等，然后拿到原稿之后，再review一下，必要再优化。
这里我们要告诉大家的一个事实就是，普通的RL初稿一般不会尽善尽美，除非教授真正把你放心坎上，并且具备非常强的推荐信写作经验。但如果是自己写，角度和夸赞之词会显得更不自然，甚至还有些尴尬， 那么才能解决这个问题呢？
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说到RL的修改，我们就更应该给大家带来非常实用的干货了，而这样的干货必须有实例展示。所以这里我们就给大家提供一篇在admitwrite上使用文书修改服务的学霸同学的RL，看看名校的导师，是怎么评改RL，让其说服力大大增强的：
四、推荐信优化实例：分析及修改
如何找推荐人，如何写推荐信，如何把握推荐信的内容。相信读到这里，你都有了一个概念了。如果觉得这篇文章有帮到你的话，还请多多收藏，点赞哦~
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