加拿大的枫叶旗人人皆知，但海狸（英语叫BEAVER）作为加拿大的国兽，恐怕知道的人不多。

得先说说海狸。这是一种身体肥胖的啮齿类动物，水生，筑坝本领了得。大的身长可达1米3，重27公斤。说白了，就像一只超大水耗子。但海狸有两宝，其性腺分泌一种海狸香的液体，是做香水的原料。海狸皮，紧密细致，非常珍贵。

就因了这海狸皮，加拿大人才有今天。可以说，加拿大诞生在海狸背上。海狸皮做的皮帽16、17世纪在欧洲非常流行，是贵重的奢侈品。到加拿大寻找海狸皮是欧洲人在北美大陆建立殖民地的主要动因。海狸皮还一度成为以货易货交易中的代币。自那以后，加拿大就一步步发展起来。

现而今，海狸形象在加随处可见：五分硬币背面、手机广告看板等。加国产最火的休闲运动服装品牌ROOTS，标志就是一只海狸。1976年蒙特利尔夏季运动会的吉祥物也是一只叫阿米克的海狸，可见加拿大人对海狸的感情有多深。不过凡是看过图片的都知道，但见黑呼呼一片，尖头，胖肚，大尾巴，比我们的晶晶、妮妮可差了一大截。

加拿大人自己也常常觉得颜面无光。他们最好跟邻居美国比，报上就有人写文章，说为啥美国人的标志是威风凛凛的白头海雕，我们就得是个滚圆肥胖的海狸，气势上就先输了一大截。再加上海狸皮帽子现在也没人戴了，这家伙就只剩筑坝拦河给人添乱了。也怨不得大家有些微词。想当年设计国旗时，就是有那不忘本的人把海狸提出来和枫叶竞争，但放到旗子上大伙一看，完全是一只大黑老鼠，笑果十足，立马被否决掉了。

如今海狸的尊容地位虽然不比过去，但在加拿大得天独厚的自然环境中依然过得优哉游哉。夏天沿河散步，若是看到海狸游泳，大人小孩都会驻足观赏一阵的。