1998年胡润富豪榜还没开始做，胡润，1970出生在卢森堡，英国注册会计师。1993年毕业于英国杜伦大学，曾留学中国人民大学。

1999年，胡润开始利用业余时间和假期，查阅了100多份报纸杂志及上市公司的公告报表，凭着兴趣和职业特长，经历了几个月的折腾后，胡润终于排出了中国历史上第一份和国际接轨的财富排行榜。

要想让人们知道这样一份榜单，从而知道制作这份榜单的人，胡润明白，必须找到有影响力的传播途径。9月1日，胡润回到英国，给英国《金融时报》、《经济学人》、《商业周刊》、《福布斯》等专业财经媒体发去了传真，希望可以刊登他的这份榜单。当时西方媒体从未刊登过类似的排名榜，最终《福布斯》与胡润共进这第一遭“螃蟹餐”。

2000年，国内媒体的接连报道让“中国第一代富豪”突然曝光在了公众的视野。

2001年胡润辞去了安达信的工作，在名片上改印上“《福布斯》杂志中国首席调研员”，并得到《福布斯》默许。他将富豪榜的上榜人数扩充到了百人。

与此同时，胡润在中国展开的富豪调查工作也受到了越来越高的尊重。1999年的排行榜，胡润根本就没能联系到榜单中任一富豪。后来，胡润已经能够约见到榜单中1/3以上的人，并与上榜富豪全部联系上。

2002年，胡润与《福布斯》决裂