入学前一年半，就开始搜寻美国大学的信息，阅读大学网上的资料，了解报考大学所需要的申请材料和标准考试，如TOEFL, SAT 等。
开始计划报考TOEFL, SAT 等。

入学前一年多，大约七，八月份，各个大学会把 新学年的申请表格及Essay的要求上载到学校网页，或 The Common Application 网页(如果该校使用 The Common Application 的话)。
你可以及早登记，以便了解Essay的要求。一般大学会有长短不一的Essay二至三篇，有的甚至更多。你需要精心准备你的Essay题材。在所有申请材料中，Essay是唯一以你的声音告诉大学你的精彩人生，你的成长过程，你的与众不同，也是大学想从中知道的。

这时，也要根据大学的要求，选择最了解你的老师给你写推荐信，一般需要二至三封推荐信。不同的大学，不同的学科，对写推荐信的老师有不同的要求。例如芝加哥大学要求必须有一封英文老师写的推荐信。尽早和老师沟通，让老师有充足的时间准备。

如果你对第一次的SAT成绩不满意，还有机会再考。抓紧时间准备下一次的SAT考试。

十月底是ED,EA,SCEA的申请截止日期。如果你决定提前报考，你必须在截止日期前递交全部申请材料，包括申请表格，Essay，老师推荐信，学校成绩单，SAT 成绩和报名费。你会在十二月十五日收到录取结果。
如果你需要更多时间来准备申请材料，或想再考SAT,你可以选择 RD, 在十二月三十一日截止日期前递交全部申请材料。你会在第二年三月中至四月初收到录取结果。

在忙于申请大学的同时，千万别忘了你的学习。如果你的最后一学期的成绩退步很多，即使你已被美国大学录取，大学也有权利拒绝你入学。

四月初录取结果出来以后，大学会给你一个月的时间来考虑，即在五月一日前回复是否入学。如果你被多所大学录取，记得回复那些不准备入学的大学，让大学把这些名额分给那些在等待名单上的申请者。
收到I20表格后，开始办理签证。大学会非常清楚地告诉你如何一步一步地办理，直到你成功踏入校园。
预祝你申请成功!!!