要谈这个问题，恐怕首先要看当代留学的主体是谁。

从目前的留学构成来看，公费留学的比例已经比较低了，自费留学是主体。而促成自费留学的原因是比较多的。

第一也是目前来看最主要的原因是国内高等教育的供给依然相对不足。现在很多地方宣传高考录取率已经达到70%乃至于90以上。但如果是一本录取率大部分省份的录取率在20%以下，少部分甚至于在10%以下。以211院校作为重点院校来看的话，重点院校的录取率，绝大部分省份都在10%以下，少部分省份在5%以下。现在的高考录取率，相当一部分是民办院校和大专院校撑起来的。这种水平的院校很显然是不能让那些家庭条件优越的学生和家长满意的。留学自然就成为了他们的选择。

第二，在某些领域，国外相对国内有显著优势。比如法国和意大利的一些艺术类专业。美国在理工科领域。在这些领域去海外就读，尤其是顶级名校就确实比在国内能够得到更好的学术培养。但是话又说回来，能够被这些顶级名校录取的中国学生毕竟有限，因此这个原因肯定不是主要原因。

第三，家长有移民倾向，让孩子以留学的方式先到海外，之后再通过毕业后入籍的方式站住脚跟，再以此为基础，把父母接到海外去。这样的人其实也是有一批的。

第四，纯粹是想去海外镀金的。在相当长一段时间内，留学生的地位显著的要高于国内的毕业生。当然现在就业市场上这一点已经没有任何优势可言了。不过部分人的思想意识观念还没有转换过来，还抱有这样一种想法。

从以上4个原因来看，留学需求是一种刚性需求，短期内很难受到疫情的冲击影响。至于赴美国留学是否会在未来出现大幅度的下挫，我个人认为就目前形势来看，限制原因还不出在中国方面而出在美国方面。美国有可能出于遏制中国科学技术的发展，而限制中国学生进入美国大学，就读理工科专业。这将导致中国有相当一部分学生无法留学。从而可能导致中国赴美留学生数量的大幅下降。中国方面不大可能主动推行限制措施。但是随着市场已经不再给予留学生特殊待遇，留学的回国收益就很小了，所以这反而会使得民众主动的降低留学意愿。从长远来看，中国留学生数量下降也是必然的。