首先要认识到留学美国的两个现实：
其一、如果不算以前那些以申请奖学金赴美留学的名校精英学生，中国真正的赴美自费留学是从2005年开始，所以中国所有从事赴美留学中介服务的机构历史都不长；
其二、美国大学数量众多、层次和门类多样，而且录取条件比较综合化，申请过程较为复杂，对于申请人或者代理申请人（留学顾问）的个人素质、能力和经验要求较高。
本着上述两个原则，建议准留学生，注意以下问题和事项：
一、要不要考虑合法资质（教育部批准或者备案）的留学中介机构
由于美国留学的火爆，美国中介服务最容易充斥鱼目混珠者。社会上有远远超过具备合法资质的留学中介机构数量的各种形式的“留学中介机构存在”，而且赢得了很多学生的信任，他们或者注册了公司或者干脆就是个人行为。这些机构（或个人）很聪明，他们利用了留学中介行业整体信誉度不高的弱点，一出来就把自己推到了留学中介的对立面，声称自己不是留学中介机构，而是所谓的教育咨询公司、升学顾问、高端留学服务机构、diy留学指导等等。
尽管这些机构尽管声称不是留学中介，但是他们所做的事情，和所谓的留学中介机构是没有太多不同的，并且费用不见得低。要区分留学咨询公司的好坏不是一件容易的事情。
二、考察留学中介机构资质和背景
留学中介几乎都无一例外地会宣扬自己的成功案例，貌似他们都是神仙级别的高手，以此来彰显其卓越能力。但是，学生必须清楚的一点是，所谓的成功案例，抛开一些杜撰和编造的之外，少数杰出的申请结果主要是因为学生本人的情况足够好。因此，学生不要太过于迷信留学中介机构宣传的成功案例。曾经有一个很聪明的学生告诉我，他大概统计了一下北京40多家留学中介机构宣称的常春藤联盟院校的录取，总数几乎等于这些大学录取的中国学生总数。请注意，这还只是北京的中介机构，也不包括肯定有优秀学生是自己申请并获得录取。所以，留学中介机构宣称的留学成功案例有一些是值得怀疑的。