美国做为全世界最大的移民国家，每年以80万左右的配额引进移民。要想加入美国国籍，前提是必须先获得美国移民的永久居留权，也就是通常所说的“绿卡”。

获得绿卡的其中一个通道是通过工作（H1B）的方式，这也是过往三十年绝大部分中国留学生获取绿卡走过的路。
  美国公司在H1B签证持有人在同一公司工作期满1年后可以担保该申请人向美国移民局申请绿卡。

申请H1B签证的前提是拥有至少学士学位和专业资格的学生获得美国公司的一纸聘书。在H1B之前，学生会经历OPT（OptionalPracticalTraining）阶段，OPT是很多在美国的中国留学生在毕业之后继续留在美国的常用方式，申请人可以在学生签证到期之后利用OPT的合法身份一边实习，一边寻找合适的工作。
  

OPT的规定如下：持有效F-1签证的申请人，在I-20有效期截止日期前90天内可以递交OPT申请；申请的OPT工作必须和本人所学的专业相关，否则视为非法工作；如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，必须离开美国。

美国留学：2012年入学签证须知

美国的入学通常有2季，一季是春季，一季是秋季，那么春季开学通常是在1月份，现在正好是春季入学学生签证准备的时间。
  一般来说学生在收到学校的正式录取通知书和有效的I-20表格后，即可着手开始准备申请签证。I-20是由学校签发的一封具有法律效应的录取文件，上面记录着学生的SEVIS号码、将要入读的学校、入读的课程、课程所需时间、及一年大约所需的总费用，文件最后还有学校相关工作人员的签名。
  

申请人需前往辖区内的美领馆进行签证面谈。学生可根据预约签证前6个月的常住地来判断归属于哪个美领馆辖区。

一、主要申请步骤：获得学校录取文件、支付相关费用（申请费、SEVIS费）、预约面谈时间、准备其他各类文件、参加面谈。
  

二、准备申请F1签证：根据美领馆签证处的规定，参照I-20表格上的开学日期，学生最早可于开学前120天，前往美领馆参加F1签证面谈。F1签证的面试需要提前预约，学生需致电签证信息服务中心查询合适的时间。

三、预约签证面谈时间：申请人可前往中信银行购买签证预约电话卡并根据电话卡背面的指引致电签证信息服务中心，完成预约流程。
  2010年11月起，美领馆规定，申请人在致电签证信息服务中心预约签证面谈时间前，需完成支付签证申请费。随着赴美学习热度的持续增长，申请签证的学生数量超过以往。尤其是在每年6、7、8月份签证高峰时候，一定要提早预约面谈以免耽误开学时间

四、面谈注意事项：自信并有礼貌、仪态大方、表情自然、情绪稳定、有问必答、条理清晰、注意与签证官的眼神交流、避免过短或过长的回答。
  

五、拿到签证的时间：签证结果一般有三种：1）获得批准；2）拒签；3）行政审核（被告知回家等消息）。若当场通过签证面试，将会在3个工作日以后收到护照贴签证，学生可以选择去指定地点自取或者快递服务。若行政审核调查程序，申请者需回家等领馆进一步通知。
  调查时间无法预计，短则几天，长则几个月。领馆通常会使用电话通知调查结果。