基本上，如果时间和精力都比较够用的话，DIY确实是留学的首选方式。毕竟申请的步骤比较多，如果不是亲力亲为，中途遇到问题的话就很容易让人束手无策。
不过，DIY不代表所有事都只能靠自己。在对留学了解得不多的时候，也可以向有经验的老师或是go campus的专家寻求帮助。从我个人的角度来说，可以给题主一个大致的申请时间流程，希望会有帮助：
8月：申请学校、选择专业
在热情如火的八月，你需要准备好自己的第一封联系信，并通过E-MAIL发送给感兴趣的学校，索取申请表及相关资料。一般情况下，国外的正规大学在接到信之后都会及时基于答复。
申请资料包括申请表格和对学校、原系和专业的介绍材料等，只有得到了这些资料，学生才可以展开申请。这封信的目的是要美国学校对申请者产生兴趣，并把申请材料寄送出来，因此不必写得过长或过于详细，毕竟它不会出现在正式申请材料中，也不会让未来的教授看到。
9月-10月：筛选学校
这时你应该已经收到了校方的回信和申请资料，并开始着手准备各种各样的文件。在这段时间里，你需要对申请表格进行筛选，排除一些不合适或表现出不欢迎的学校，最后选定几所学校作为认真联系的对象，然后按照这些学校各自的要求准备文件。
11月1日-11月30日：文书准备
秋冬交替的季节，你需要用这一个月的时间来认真填写所选出的几所大学的表格，为这些大学拟全部文件和材料。在这个过程中，有精力的话，建议你为每个大学建立一个档案，保留和该校相关的文件和备份，以便随时掌握联系的进度。
次年2月-4月：收到OFFER
你或许将要度过一个无比漫长的春天。随着材料的寄出，等待录取信和奖学金的心情就像是初恋的少女一般，醒时心里是它，梦里也还是它。你的心情小编完全理解，但现在可不是一门心思着急的时候。要记住，如果接到了一所学校的奖学金，先不要急于答复，因为可能会有更多更好的学校给予奖学金。不必心急，你可以拖到4月上、中旬再去做最终决定，之后再把别的学校回绝掉。
次年5月-6月：办理公证
眼看天气又要热起来，这时已经拿到了录取和奖学金的你是不是已经忍不住要欢呼雀跃了呢？
当然，我们也不排除到了五月份还没有接到任何消息的可能性。但是也别急，要记得与学校保持联系，大约有三分之一的奖学金是在5月和6月发下来的，我们和六月之间还有一段距离呢是不是？