四大发明是指造纸术，印刷术，指南针，火药。据说西汉时期就已经有纸了，东汉的蔡伦又改进了造纸术，后来纸成为人们普遍使用的书写材料。指南针原本叫做司南，最主要的作用就是辨别方向，在军事上得到广泛的使用，后来还有好多的人用于航海。据古书记载，早在春秋战国时期人们就开始辨认方向，它是一根装在轴上可以自由转动的磁针，磁针的北极指向地理的北极。火药发明于隋唐时期，距今已有一千多年了，是一种黑色或棕色的炸药，由硝酸钾、木炭和硫磺机械混合而成。印刷术主要指的是北宋时期毕升发明的胶泥活字印刷术，这被认为是世界上最早的活字印刷技术。新四大发明是关于中国科学技术史的一种观点，是指中国现代对世界具有很大影响的四种发明，是中国科技的重要创造，是指指高铁、扫码支付、共享单车和网购。此一说法最早由20国青年提出并为后来许多的学家所继承，普遍认为这新四种发明对中国经济、文化，网络发展产生了巨大的推动作用，且这些发明经由各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了很大的影响。

四发明指古代世界具影响四种发明 即造纸术、指南针、火药、印刷术 四发明古代政治、经济、文化发展产巨推作用