出国留学是指一个人去母国以外的国家接受各类教育，时间可以为短期或长期(从几个星期到几年)。这些学生被称为留学生。美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字Studyabroad直译也为留学。留学的原因主要有:开阔眼界和经验、学习与该国有关的语言、文化知识、与移民有关的原因等。

出国留学是相对于在国内上学而言的，既可以高中毕业后去，也可以大学毕业后去，一般留学的主要目的是为了享受国外先进的教学资源，学习国外的先进知识、理念，当然也包括一些移民的成份，留学要针对个人的具体情况而定。