一、留学途径的选择
你可能已经逛了不少的留学展，也浏览了不少的留学网站，但到底可以通过什么途径让自己成功到国外去读大学呢？想去国外念书的途径有三条：

1.DIY申请：DIY的英文全称是Do it Yourself，也就是申请人直接向美国大学递交申请。在太傻论坛，每年都有很多同学通过自己DIY成功拿到美国大学的录取，甚至是全额奖学金。

2.留学咨询。留学咨询是近几年来一种新兴的出国留学服务形式。尽管咨询费用不菲，但顶尖的美国名校，全额奖学金还是有很多申请人认为服务超值。

3.留学中介。中介是很多同学很容易想到途径之一。

二、留学考试的准备
所有打算出国留学的人都知道，想留学就必须去考试。但留学美国到底需要参加哪些考试呢？这里我们把需要参加的考试分为两类：一类是语言类考试，另一类是升学类考试。

（一）语言类考试：语言类考试是用来测试母语非英语考生的使用英语能力的一种考试，我们这里只介绍考生人数最多的两个考试：托福考试和雅思考试。

1.托福考试（英文全称Test of English as a Foreign Language，简称TOEFL）由美国教育考试服务中心主办，专门用来测试非英语国家学生的英语水平和掌握英语的熟练程度一种考试。目前美国、加拿大、英国、法国、德国、爱尔兰、新西兰、比利时、荷兰、丹麦、芬兰、挪威、奥地利、新加坡、日本、南非、香港等国家和地区的学校都承认托福成绩。

2.雅思考试（英文全称International English Language Testing System，简称IELTS）是由英国文化委员会、剑桥大学地方考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同举办的国际英语水平测试，主要是英联邦国家（英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等）承认，现在部分美国大学也已经承认雅思成绩。

（二）升学类考试：如果你想申请美国、加拿大本科或者研究生的话，除了托福或者雅思成绩外，你还需要向学校提交如：GRE、GMAT、LSAT、SAT、ACT等的考试成绩。

1.GRE考试（英文全称Graduate Record Examination，简称GRE）是美国研究生的入学考试，它适用于除了法律（需LSAT成绩）与商业（需GMAT成绩）以外的其他各种学科与专业的研究生考试。它是美国研究生院选拔培养高级研究人才的重要依据，也是各大学研究生院决定是否向申请人提供奖学金资助的重要参考条件之一。

2.GMAT考试（英文全称Graduate Management Admission Test，简称GMAT）由美国商学院研究所入学考试委员会委托美国教育考试服务中心举办的一门测试。美国、英国、澳大利亚等国家的高校都采用GMAT考试的成绩来评估申请入学者是否适合于在商业、经济和管理等专业的研究生阶段学习，以决定是否录取。

3.LSAT考试 （英文全称Law School Admission Test，简称LSAT），是美国法学院入学委员会法学院设置的入学资格考试，这些法学院多数分布在美国各州，少量在加拿大。几乎所有的法学院都要求申请人提交LSAT成绩，其成绩作为法学院评估申请者的主要条件之一，是一项非常重要的衡量标准。

4.SAT考试（英文全称Scholastic Assessment Test，简称SAT）是由美国教育考试服务中心举办的学术水平测验考试。SAT是美国高等院校决定录取和评定奖学金发放的重要参考指标之一。SAT分为SATⅠ和SATⅡ两部分，其中SATⅠ为推理测验，SATⅡ为专项测验。

5.ACT考试（英文全称American College Test，简称ACT）与SAT一样，也是美国高等院校决定录取和评定奖学金发放的重要参考指标之一。ACT同样被很多美国大学承认，但以美国中部和西部的院校居多。ACT只相当于SATⅠ考试。

三、海外院校的选择
在美国，提供本科学位的大学有3600多所，提供硕士及硕士以上学位的大学有1700多所。根据太傻多年来的经验总结，申请人对自身条件进行准确定位，选择合适的学校对于成功留学至关重要，然而“选校”环节又往往不被同学和家长们所重视。想美国的大学，你可以从以下几个方面入手：

1.大学排名：大学排名是学生和家长们最看重、也最关心的内容之一，但排名只能作为学校选择的一个参考指标，并不能作为学校选择的唯一标准。

2.学校录取要求：通常情况下，很多国外大学都会在其网站上注明各学科、各专业的录取要求，比如托福成绩、GPA成绩以及所需要材料清单等信息。

3.学校专业设置：不同的大学在教学上有不同的侧重，学科和专业也各有优势。申请人一定要结合自己的专业方向选择有专业优势的大学，尤其是申请研究生的同学。

4.费用问题：现在选择不要奖学金奖学金的同学越来越多，尤其是申请读本科的同学。学费的多少也就成为很多同学和家长最关心的问题之一。美国大学有公立和私立之分，私立大学学费相对比较昂贵，公立大学（包括州立大学）学费则比较便宜。

5.奖学金的申请：去美国当然是奔着奖学金来的。我曾经被无数同学问过：老师，我的条件可以申到美国的全奖吗？其实在你问这个问题之前，必需先了解一下奖学金是什么？如果你选择英国、澳大利亚这样的英属国家，恐怕奖学金就很少了。

四、申请材料的准备
很多同学把材料准备当成是留学申请的全部，这是非常错误的。漂亮的申请材料的确可以为申请人增色不少，但如果没有真“材”实“料”，再漂亮的材料也是枉然。以下是美国留学申请的材料清单：

1.标准化考试成绩。

2.高中/大学/研究生阶段的成绩单。

3.简历

4.个人陈述或者ESSAY

5.推荐信

6.学位证/毕业证或者在读证明

7.财力证明

8.其他材料

除了上面八类材料外，为了证明自己的优秀的背景，你还可以准备以下材料：专业课成绩单；班级排名证明；国际竞赛的获奖证书复印件；发表过的学术论文等。有的学校还会要求申请提供Writing Sample或者研究计划。 如果你申请是音乐、设计类的专业，除了以上的申请材料外，还需要准备作品集。

（提示：以上为申请美国大学的材料，其他国家或地区可以参考）

五、申请材料的递交
随着互联网技术的发展，现在几乎所有的美国学校都开通了“在线申请系统”。申请者不再需要向学校索要纸质的申请表，可以直接在线填写申请表格。这个过程就是大家通常所说的“网申”。

在线申请系统是让每个申请者提供最基本的信息，也有学校的“在线申请系统”可以在线提交像个人陈述、简历等的材料。

在登陆系统之前，你需要注册一个新账号，之后就可以登录系统进行填写了。全部填写完毕以后，最后点击SUBMIT（提交）按钮。一旦点击此按钮之后，就不能再修改了。这个时候系统给列出一个必须邮寄的材料清单，根据这个清单，把所有材料打包，通过信件、快递等方式把材料邮寄给学校。

名词解释：Deadline

Deadline是一个很重要的时间。你需要在学校规定的Deadline之前提交你的材料，否则一旦错过将没有办法补救。当然邮寄的材料可以稍晚送达学校。不过，为了保证申请的成功概率，建议申请者在Deadline之前把需要邮寄的材料送达学校。

六、套词与面试
在等待录取结果的这段时间，其实还有很多事情要做的，最重要的两件事就是套词和面试了。

1.套词：所谓的“套词”其实是指对于申请人通过电子邮件、电话、MSN等方式与教授沟通，从而获取各种信息的方式。研究生奖学金发放，在很大程度上是由教授决定的，所以“套词”已经是成为广大留学申请者获得奖学金的一种重要手段，尤其是那些想申请理工科专业的人。

2.面试：面试的目的有三个：第一，了解学生的沟通能力；第二，核实申请材料中的信息是否属实。第三，向学生介绍学校的情况，了解学生对于学校的真正兴趣。面试在美国大学录取过程中起着非常重要的，甚至是决定性的作用。

七、等待结果和答复学校
如果是申请本科的话，有的学校12月份就开始发放录取信，而有的学校可能会到4月份才会发。录取信中通常会注明最晚答复时间，你必须在这个时间之前回复学校，你是接受还是不接受学校的录取。

4.15协议：4.15协议是由美国研究生院理事会牵头，美国300多所大学共同签署的《关于研究生院学者、研究人员、新生和助理的决议》。协议规定：申请者决定选择哪所学校的最后时间能超过4月15日，也就是说，如果你拒绝学校的录取，必须在4月15日之前，把各类录取和奖学金资料（包括 I-20 表格）寄回给学校。如果你接受学校的录取，也要尽早地通知学校。

八、签证的申请
如果接受了某所学校的录取，那你就可以开始准备赴美最后一关——签证了。只有拿到签证，你的整个申请过程才算真正结束了。美国签证有很多种，赴美进行学术学习的留学生需要申请F1签证。

F1签证的原则是：首先，申请人必须证明自己有能力在美国做全日制学生。其次，申请人还必须证明自己进入美国并短暂停留的唯一目的是在已建立的学术机构完成学业。第三，申请人还必须证明自己有能力支付学费和上学期间所需的生活费用。

这里我们以美国签证为例进行介绍，其他国家的签证申请可以参考该国使馆网站或签证中心网站公布的信息。

九、行前准备
拿到签证以后，你就可以开始预订机票，准备衣服、学习用品，药品等各种生活、学习用品。本书不就机票预订和行李准备做详细说明，但有几点需要特别注意的事项需要在这里提醒初次赴美的同学。

1.持F1签证且是第一入境者，最早可以比开学时间提前30天入境。在预订机票时务必注意。

2.根据美国法律规定，入境携带现金超过10，000美金，而需要向美国海关申报，否则会被海关没收。

3.2007年11月29日开始，美国国土安全部将要求所有入境美国的非美国公民在入境检查时接受双手十指指纹的扫瞄。

4.F1签证没有强制性体检要求，入境时并不需要出示体检证明。

5.任何种类的鲜果、蔬菜、草木、种子或植物产品，各种肉类、未加工皮革或动物毛皮、牛、马或家禽（蛋在内），除非特许经营，否则一律不许携带入境。

（提示：不同国家入境有不同要求，出发之前务必了解清楚。）