留学生要看来美国多久，退税可以用的方法不一样。如果是刚来的，算non-residentalien，可以通过中美treaty，每年挣到的前$5000都能从grossincome中免去（具体在US-Chinaincometaxconvention,article20c有写），需要额外填写Form8833。如果来美国比较久，算residentalien就可以用其它方法，比如lifetimelearningcredit,americanopptcredit等等（需要额外填写Form8863），这些是税后dollar-for-dollarreduction，如果你的withholdingtax比较高，按resident算还是较好的。另外这些也和你提到的大学学费相关，你所收到的学校发的1098T表格的第1/2项所显示的学费，其中不高过$4000的部分都可以用来做credit的calculation。当然这些credit也有要求要满足，在IRS的网站上都有，基本上如果学费是本人交的就都可以了。具体算resident的方法是一个substantialpresencetest，用今年在美国的天数＋去年在美天数的1/3＋前年在美天数的1/6，若总和大于183天且今年在美大于31天，就可以算residentalien了，也就是可以用那个credit，还有standarddeduction，exemption，etc了。