第一步资金准备申请美国签证的时候，使馆都会要求学生的担保金有半年存期。现在留学美国本科一年的费用大约在20万-30万人民币之间，会根据学校所在地区的生活和消费水平而有所差异。你在银行的存款肯定是越多越好，签证官最希望看到的当然是存款金额可以覆盖你4年所有的费用。签证官不会根据被录取的学校的排名来判断你的资金证明，但如果有已经申请到学校提供的奖学金，可以适当少提供一部分资金证明。　
第二步成绩准备
申请美国大学要有托福/雅思成绩以及高中或大学期间的成绩单，申请排名靠前的大学需要提供SAT成绩。申请硕士课程除了需要语言成绩，还要提交GRE、GMA成绩。越来越多的美国大学已经不再要求SAT成绩。再加上SAT并没有在中国大陆地区设置考场，美国学校也了解这一情况。所以很多美国大学对中国学生SAT成绩要求没有那么严格。现在包括哈佛大学在内的美国一些最具影响力的大学的招生官员组成的委员会近日号召全美大学，不要依赖SAT或ACT考试成绩作为录取标准。

第三步选择学校
选学校其实是申请过程中最重要的任务，包括熟悉美国大学的基本情况，根据自己的软硬件背景进行准确定位，选择自己适合和适合自己的学校，同时还要综合考虑学校排名，学校地理位置，当地生活水平等等诸多因素。

第四步准备申请材料
与中国的大学和研究生不同，美国的大学不是“考”的，而是要“申请”的。既然是要申请，那你就需要向学校提供很多材料供他们来审核。比如前面介绍的留学考试的成绩单就是申请材料之一。

申请美国大学所需的材料有：1、标准化考试成绩;2、高中/大学/研究生阶段的成绩单;3、简历;4、个人陈述或者ESSAY;5、推荐信;6、学位证/毕业证或者在读证明;7、财力证明;8、其他材料。

留学文书包括PS，推荐信，CV，ESSAY等，这是一套文件系统，用以向录取院校从各个角度展现您的求学动机，学术学习能力，工作和研究经历，结合一系列“客观”的可量化的指标：如GRE、TOEFL、IELTS、GPA等构成您的全貌。

第五步签证申请
3月美国大学陆续发出录取通知书。申请ED和EA的学生一般在12月15日知道录取结果。得到录取通知后，第二年4月份起你就可以开始办理赴美的留学签证了。

申请学生签证需要：1、有效护照：如果您的护照将在距您预计抵美日期的六个月内过期、或已损坏、或护照上已无空白的签证签发页，请在前来面谈之前先申请一本新护照。2、一张照片：于6个月内拍摄的5×5厘米正方形白色背景的彩色正面照。请将照片用胶水粘贴在DS-156电子签证申请表上。原文来源：