科学确定留学的国家和学校
出国留学的第一步骤是确定留学国家和学校。学生可根据自己的现有文化课成绩、外语水平以及喜欢的专业，结合欲留学国家的相关大学排名、专业排名、学校的学习生活环境来选择适合自己的学校。值得一提的是，学生及家长在选择学校时，不适合单一地考虑学校在国际或者在当地的综合排名，学校的专业排名也具有非常大的参考价值。选择一所适合自身发展能够学到真才实学的学校才是最重要的。
在确定了欲留学的国家、学校及相应专业后，学生应当按照对方学校的相关要求，把相应的申请材料寄给学校以供参考、决定是否录取。 高中生申请本科通常需要提供个人高中三年完整的成绩单、高中毕业证书、语言能力证明，有些国家和学校还会要求提供学生的个人学习计划和会考成绩单，学校在收到学生材料后，会根据学生的目前成绩水平是否符合所申请专业的入学条件为评判标准，来决定是否录取，也有的学校会安排面试或现场测试，来考核申请者的学习能力和语言能力。如英国的多数学校都会派招生专员来中国对申请者进行入学面试。
学生在申请时一般不强制要求提供语言能力证明，学生可选择到留学国家先就读一年的高中预科或本科预科来学习留学国家的语言（但雅思5分或托福550分的学生除外）。