科学知识有两种：自然科学知识和社会科学知识。高等教育把科学知识分门别类进行编目,科学知识的这种分类单位称为学科。学科纵向分类为级别，最高级为“门”，次级为“一级”，再次级为“二级”，以下类推；学科横向分为12个“门”类，如“理、工、农、医、文、史、哲、经、管、法、教育、军事”12个门类。比如“工”就是工学科，工学科下设有一级学科，比如“电气工程及其自动化”；一级学科下又分二级学科，如电力系统及其自动化、高电压与绝缘技术、电机与电器、电工理论与新技术、电力电子与电力传动。在二级学科中，本科教育设置专业、研究生教育设置学科。本科的专业教育与研究生的学科教育有所不同，不同之处是研究生教育是以学科教育作为教学单位，本科教育是以学科与职业教育作为教学单位；研究生教育更重视科学研究，本科生教育则注重职业教育。他们的相同处是有相同或相近学科相联系。换句话说，每一本科专业的学科都对应着一个或几个研究生教育的学科，这就是本科生毕业可以考取研究生的桥梁，这也为我们指出本科教育的专业目录与研究生教育的学科目录不完全对等的原因。人们常把有硕士生培养权的学科简称为“硕士点”，把有权培养博士生的学科简称“博士点”。还因为，专业与学科是相通的，如果该专业的主干二级学科有硕士点，人们就说这个专业有硕士点；如果该专业的主干二级学科有博士点，人们就说这个专业有博士点。因此，一般现在都是按大类招生和培养，本科一般不是专业，都是电气工程自动化，到考研的时候就可以自由选择方向了。当然也有的学校也会按二级学科来招生，但这种情况比较少。