澳大利亚大陆地形特征：东部大分水岭纵贯南北，地势东西高中部低。

澳大利亚大陆的地形可以分为东部、中部和西部三个不同的地形分布区，澳大利亚大陆地处印度洋板块内部，因此很少有板块运动而形成的高大地形，大陆内的山地高原形成的地质年代多十分久远，在经历了长时间的外力作用后，澳大利亚大陆地表相对起伏平原，整体海拔高度不大，平均海拔仅为350米左右。

大分水岭

澳大利亚大陆东部的地形单元是大分水岭，贯穿南北走向与海岸线基本平行，总长度约为3000千米，宽度约为160至320千米左右，平均高度约为800至1000米，其中海拔2230米的 科修斯科山是其最高山峰。大分水岭是一列古老的山脉，在长期的外力风化侵蚀作用下，高度不断下降，地表相对起伏较小。

澳大利亚气候分布图

由于大分水岭的存在，使得山脉东侧处在来自太平洋的东南信风的迎风坡，降水丰富，而山脉的西侧处东南信风的背风坡，降水较少。大分水岭一方面的含义是地形上的分水岭，形成东西两侧不同的水系；另一方面的含义是水汽的分水岭，山脉东侧降水丰富，而山脉西侧降水稀少。

澳大利亚西部荒漠

澳大利亚大陆西部的地形单元是西部高原，是澳大利亚大陆上最古老的部分，目前的平均海拔仅为500米左右，属于低高原，总面积约为500万平方千米，超过澳大利亚大陆面积的一半以上。南回归线穿过西部高原，副热带高气压带对该地区影响巨大，地表沙漠广布，该地区是澳大利亚人口分布最少的地区。

艾尔湖

澳大利亚大陆中部的地形单元是中部平原，是介于东部大分水岭和西部高原之间的平原，面积约为150万平方千米，地势十分低平，其中艾尔湖是地势最低点，海拔低于海平面16米。该地区由于位于大分水岭的西侧，所以气候也十分干旱，降水稀少，主要的水源来源包括发源于大分水岭的墨累河和达令河，此外中部平原地区地下水资源丰富，这些地下水多是承压水，水源地在大分水岭，所以在平原地区打井后，通常会形成自流井，所以中部平原又被称为“大自流盆地”，这里是澳大利亚重要的小麦牧羊带。