美国国家男子足球队最初成立于1913年，并于1914年加入FIFA的成员，是最早加入FIFA的国家之一。美国早在1930年的第一届世界杯就参赛了，更是取得了美国在世界杯史上最佳的成绩，在两场3比0后打进了4强，不过最终在半决赛中1比6不敌阿根廷队，最终失去争抢世界杯冠军的机会。美国在世界杯早期的另一印迹是1950年，该队1比0击败英格兰，曝出了大赛历史上最大的冷门之一。但自1950年后美国足球远离了世界杯，直到四十年后才再度打入了意大利世界杯的决赛周。进入90年代，美国足球有了迅猛发展，该国家队也成为世界杯赛场的常客。1994年世界杯在美国举办，该队以1胜1平1负的成绩从小组中出线，只是在1/8决赛中0比1输给了后来的冠军巴西队；在2002年韩日世界杯上，美国对在1/8决赛中2比0战胜了宿敌墨西哥队，一举杀入八强，创造了半个世纪以来美国在世界杯上的最佳战绩。在上届世界杯上，美国队发挥不佳，未能从小组中出线。

　　实际上，由于美国国民在传统上对足球缺乏兴趣，美国在男子足坛上一直都成绩欠佳。根据2006年德国世界杯时所作调查，有56%美国人都不知道世界杯正在举行。而在该届世界杯，美国更以1平2负成绩首圈出局，但和局那场却正正是该届冠军意大利惟一无法取胜的一场。美国队机动力强，祟尚稳守突击战术，体力化的踢法往往在比赛尾段给予对手致命的一击，其优良的科学化训练更是不少球队的学习对象。