华人移民美国已经有200多年历史。从早期卖猪仔式的劳工移民，到20世纪90年代以来的知识型新移民，华人在美国的待遇与地位有了很大变化，中美两国的关系也由不平等的、敌对的，逐渐转变为比较平等的“合作伙伴”关系。如何看待这200多年的华人移民史，如何评价伴随着华人移民而出现的美华文学？这始终是众多海内外专家和学者们所研究的重要课题。美国著名华人作家黄运基在中国出版了长篇小说《奔流》（沈阳出版社1996年）、《狂潮》（沈阳出版社2003年）和中短篇小说集《旧金山激情岁月》（珠海出版社2004年）之后，又由广州花城出版社推出了散文集《唐人街》（2004年底），为我们对以上问题的深入研究提供了新的文本。　　一、以个人经历印证历史发展　　文学与历史都要求叙写生活的真实与本质。历史的写作不能虚构，需要大量的资料和数据作为基础，作者个人的经历在写作中不是特别重要；文学的写作不排斥虚构，但个人的经历、尤其是生活细节的真实，却显得非常重要。如果仅从个人经历来看，黄运基无疑在美华文学创作中占有先机：祖孙三代华侨，自己在美国生活了半个多世纪。他在《唐人街》中所写的都是亲身经历的事情，以个人（包括家族）经历印证历史与时代的发展，使这部散文集具有特别真实和厚重的品质。　　黄运基在书中自叙：“我的爷爷在他17岁那年当‘契约劳工’，既是我们所理解的‘卖猪仔’来到新大陆建筑中央太平洋铁路。17年后他回国结婚，由于‘排华法案’的执行，使他回不了美国。”（《话说“华侨文学”》）这里的“排华法案”指1882年美国国会通过的一项“绝对禁止华工入境十年”的法案。该法案到1884年又作了修订，条款增加到17项，扩大了限制华人移民的范围；1888年再次升级为《斯克特法案》，禁止暂时离境的华工重返美国，把2万多名回中国探亲的华工拒之门外。黄运基的爷爷大概就在这2万名之列。　　早期华人移民在美国当苦力，开矿山、修铁路、垦荒地，对美国西部开发做出了卓越贡献，而当美国经济繁荣发展以后，这些华工却成了白人排斥和攻击的对象。由于美国限制华人入境，华人不得不采用一些不正常的方式移民，其中一项是“冒籍”。1906年旧金山大地震火灾，移民局的档案全部被烧毁，很多华人趁机冒认是在美国出生，领得美籍证件。在“法官确定了土生儿孙国籍权利之后，又产生另一种冒籍手段。美籍华人到中国探亲回来，就向移民局报告生了孩子（通常是男孩）。这样制造了一个移民空额。几年后，居美华人可以转让或出售这些空额及有关口供资料，让其他华人冒籍入境”。既然是冒籍申请移民，就不能再姓原来的姓，必须改姓移民纸上的姓。黄运基的父亲于1924年以卓姓冒籍移民美国，1948年黄运基也同样以卓姓移民美国，所以黄运基中文名姓黄，英文名却姓卓。合法的姓变成不合法，不合法的姓反而变成合法的，这种现象在美籍华人中相当普遍。　　到了60年代，美国移民局发起所谓“坦白运动”，要求冒籍的华人移民向政府“坦白”自己是“非法入境”，然后根据情况由移民局重新登记移民手续，借机打击迫害华人社会的进步人士和异见分子。1962年，黄运基的父亲迫于压力向移民局“坦白”冒籍，黄运基则拒绝“坦白”，而被警察局以“非法入境罪”逮捕。接着，他父亲被迫在法庭上指证亲生儿子是“非法移民”，结果黄运基被判入狱三个月，监守行为五年。为了维护自己的公民权，他跟美国政府打了十年官司，终于在1974年才获准重新申请加入美国国籍。　　读着《唐人街》第一辑“岁月留痕”中的系列散文，仿佛跟著作者回顾了半个世纪以来中美关系的历史，而作者的“美国梦”确实是跟中美关系的风雨阴晴连在一起的。黄运基为了寻梦，“15岁随父亲来到‘自由乐土’的美国，却还未踏足这片‘乐土’便失去了‘自由’，像俘虏似的被送进移民局关押起来，等候审问。就像父亲少年时来美国，被关在没有天使的天使岛上一样”（《失而复得的日记》）。50年代的美国，是极端排华反共的麦卡锡主义横行的年代。黄运基在军队服役期间，因为主张美中关系正常化、反对韩战，而被认为是从事“非美”活动，被军事法庭判处“不荣誉退伍”，勒令逐出军队，所有书籍、日记和几万字的长篇小说手稿都被没收。他顶着巨大压力，长期为中美两国建交而奔走呼吁，与几个朋友发起成立了“美中人民友好协会”；他以一人之力创了名震一时的《时代报》，在创刊号上报道了尼克松总统访华的“破冰之旅”；邓小平访美时，他以《时代报》记者的身份追踪采访，写下了一系列报道和评论；里根总统访华时，他作为美国记者团的成员一起随行采访；1974年他应中国外交部邀请，率领一个美国代表团到北京参加国庆25周年庆典；1979年1月1日，他在所有美国华文报纸中首先独家报道：美中两国正式建立外交关系！　　鉴于黄运基先生在新闻、出版、翻译、创作