2010～年考试规则
级别设定：N5（相当于原来的四级）、N4（相当于原来的三级）、N3（相当于原来的三级与二级之间的级别）、N2（相当于原来的二级）、N1（相当于原来的一级）、共四个级别。
考试时间：每年12月份（可考级别段：N1、N2、N3、N4、N5）以及每年5月份（可考级别段：N1、N2）每年共两次。

10年之前的考试如下：
日语能力测试
级别设定：一、二、三、四共四个级别。(日语能力考试改革：2010年将分为五个级别)
考试时间：每年12月份（可考级别段：一、二、三、四），每年共一次。
组成：每个级别的考试又分文字和词汇、听力、阅读和语法三部分。所有试题均为选择题，满分400分。
（*一级考试答对70%（即280分）以上为合格；二级、三级和四级考试答对60%（即240分）以上为合格。成绩通知书于次年3月初由国际交流基金会通过教育部考试中心及下设考点发放给考生本人，成绩合格者还将同时得到日本国际交流基金会颁发的合格证书。一、二、三、四级的合格证书均长期有效。

2009年考试规则
级别设定：一、二、三、四共四个级别。
考试时间：每年12月份（可考级别段：一、二、三、四）以及每年7月份（可考级别段：一、二）每年共两次。
组成：目前不明确。但可能增加口试和写作。所有试题可能不再均为选择题，满分目前不明确。
09年日语考试会有一些改革。以前一级是日语最高水平，但是从09年开始，有超一级水平测试，另外，日语考试的题型也会有变化，其目的在于降低能力考的合格率，此调整方案将直接导致卷面难度的大幅提高，并带来一系列连带反应。
1 级别调整：由现有的4个级别增加为5个级别，增加级别为五级日语
2 难度调整：日语能力测试考试难度将做调整，4-1级整体难度增加
3 内容调整：内容讲增加日语交际能力考核内容，增加试题灵活型
4 考核标准：改革后的能力考试将更能体现学生真实日语水平和实际运用能力

学习程度：
四级：《标准日本语》初级上册水平，日语专业学生大一上学期水平
三级：《标准日本语》初级下册水平，日语专业学生大一下学期水平
二级：《标准日本语》中级下册水平，日语专业学生大二下学期、或大三上学期水平
一级：目前国际能力测试最高级别，日语专业学生大四上学期水平，和英语的托福水平相当：）