CELA即语言与学术评估中心，是法国驻中国大使馆文化与语言合作中心的正式机构。设立语言与学术评估中心的目的是通过面试了解学生的法语水平和专业学历的真实性，它所颁发的面试成绩证明是申请留学签证的必备文件。


    语言与学术评估面试由CELA负责组织，主持面谈者是法国大学教师及法国在中国和亚洲的商界人士。面试一般持续15分钟左右，面试的内容主要有4个方面：法语或英语（如果预注册的学校用英文授课）的口语表达能力、在国内的受教育程度和学术水平、留学法国的目的和计划、以前的学习和工作经历与赴法留学之间的关系。


    参加面试需要预先在专门网站报名，由于报名参加面试的学生人数很多，应该尽早报名，报名时间比预计的动身日期至少提前三个月。由中心确定考试时间和地点并通知考生，考生需按要求交纳1500元人民币的考试费用，不包括银行手续费，可以到中国银行的任何一个分理处通过转账支付。凡获得EIFFEL奖学金或法国政府奖学金的学生不必缴纳报名费。


    在约定考试日期携带身份证、有关学业方面的材料（原件）等相关证件前往语言与学术评估中心参加面试。面试结束时，中心会签发面试成绩证明给考试参加者，同时附给一张到法国使馆签证处办理签证的通知，以便学生在签证处递交留学申请时可以出示该中心成绩单。


    由于有了CELA的面试成绩，法国使馆签证处的签证官便不再进行以往的签证面试，这样可以提高签证效率。如果CELA的面试成绩良好而且其它材料准备充分，学生在递交签证申请后一两天便可以拿到签证。如果法语水平难以达到留学要求，没有面试成绩或成绩不好的学生在CELA就会被无情地挡驾。


    一般说来，法国方面要求所有想去法国留学的中国国籍、或是在中国居住的除法国以外任何其他国籍的学生都必须通过语言与学术评估面试。但有5种情况例外，这些人申请签证的理由是：去法国参加考试、返签、年龄不满18岁者、赴法参加实习、从事以工作换食宿者。


    目前，除香港外，中国还有4座城市设立了CELA考点：北京、广州、上海和武汉，考生可以就近选择。