通识教育(General Education)是美国高等教育课程设置方面的一大特色。几乎所有的美国大学都把完成通识教育作为学生获得学生学位（bachelor's degree)的一个必要条件。
　　每所大学对通识教育课程各有一定的规定。但是大体来说，通识教育的课程可以规成几类： 社会科学，自然科学，人文艺术，历史政治等。
　　举个例子来说，加州大学洛杉矶分校（UCLA) 的通识教育课程包括三大类： Foundation of the Arts & Humanities(艺术人文基础）; Foundation of Society & Culture（社会文化基础）, Foundations of Scientific Inquiry（科学基础）. 学生在大学一，二年级完成这些课程。
　　通识教育的目的是让学生了解各个学科领域的研究内容和研究方法. 通过通识教育，学生对各个学术领域都具备了基础知识，批判性思维能了被大大提高， 写作水平也会有飞跃。

中国学生为什么要拼命去美国留学

并不是所有的留学生出国都会去打工但是学校也是鼓励学生可以参与到更多的社会工作和实践当中去（主要是针对成年人，未成年人一般只需要参与学校安排的义工项目即可）美国的留学费用高昂，打工可以补贴日常生活开支