中国学生与家长在选择美国大学时历来主要看排名与总体名气， 认为读的学校名气有多大，毕业后的工资就有多高。研究数据说明这条定律并不是永远正确的：对于某几个职业与专业来说，名校学生的薪酬水平较高，然而在其他几个领域却没有大区别。

总的来说，对于商科与大部分文科学生，学校的声名与毕业后的收入有较大联系。但对于科研类与工程类，学校的名声所起的作用并不是十分巨大。

科技工程类名校作用有限

对于STEM 专业来说， 名校与非名校毕业生收入之差不是特别显著. 研究数据发现， 不论是纯科学专业或是工程类专业， 最难进入的学校， 中档学校与较低学校之间毕业生收入差别细微。这可能是由于对于这类技术性较强的专业，雇主最终关心的是雇员在这些专业中学习到的专业知识， 而并非是学校声望带来效应。

对于广大申请者家庭来说， 这意味着什么？ 比如，如果一位工程学生进入UPenn，而不是 Texas A&M, 最终平均工资之间的差别不及 $1,000, 但二所学校学费相差 $167,000 ， 即该专业平均工资150年的差别。

另一方面， 这并不是说STEM 专业学生完全不必向着名校努力。另一大重要因素是， 美国许多学校辍学率极高。比如， 新泽西某学校Bloomfield College， 虽然其毕业生平均收入五年内达到$69,300 , 但该校学生总体毕业率只有32%。 最终，除了毕业生收入数据，学校的就业资源， 实习资源， 科研机会与空间等， 这些都是学生家长要考虑的重要因素。

名校对于商科与文科的效应

STEM 之外的专业毕业收入与学校有较大关联。最明显差别是在商科专业，名校毕业生会比中等学校多出12% 收入， 比较低学校高18%收入。 同样的，在社会科学类高等学校毕业生要比中等院校平均多赚11%， 比较低等学校多14%。在教育专业，该差别区间为6%， 9%。 在人文专业，最高等学校毕业生比较低学校学生多赚11%, 但是与中档学校持平。

这部分由于在商业界，名校提供更佳校友网络以及与雇主联系的机会。在其他领域，名校也可以提供更佳同学关系网，教授与学校支持资源， 以及更多进入最佳研究项目的机会。一般来说，投资银行以及其他金融相关行业多在一些特定学校寻找商业类学生。在这类公司， 如果你的大学不属于这些公司的名单之上，就很难在这些公司找到工作。这就意味着毕业生收入方面的巨大差别。

另外，对于有明确研究项目计划的学生，最有声望的研究院校都有其特定的本科输送学校。本科不在“输送学校“， 在申请研究生时候就会遇到一定挑战。研究项目的质量与声望也就意味今后的职业培训资源，出路与收入。

投入是否值得

一般来说，来判断是否值得选择一所学校的标准是比较学校总学费与收费，预计毕业后收入， 以及家长家庭经济状况，和学生偿还贷款的能力。

可利用网站包括USNews 毕业生收入的数据，PayScale 学校价值的报告，Nitro College 各学校专业价值比较的数据。

另外需要考虑的要素包括今后进入研究项目的竞争力，职业发展的网络与资源，以及教授的支持程度。 除此之外，还要与将要经历的心理压力进行权衡。排名越高的学校，其中学生竞争性越强，许多高中里的顶尖学生可能只会在大学中处于平均水平。同时需要考虑的还有不同校园环境与文化中不同学生的满足程度。

经过这些比较后， 如果学校可以带给你其他学校没有的好处， 并且花费相差不大， 那就说明该校是较好的选择。但是巨大的花费之差一般是不值得的。

包大人包坤，美国工作留学多年，为您解答美国那些事。。。