在日本，留学生可以入学的高等教育机构有5种，即大学(本科)、大学院(研究生院)、短期大学、专修学校专业课程和高等专门学校。不同的学校有不同的特点，留学日本之前应详细了解学校的情况，然后根据自己的学历、经济能力、职业发展方向等因素进行综合考虑。总体而言，选择学校时注重考虑八个方面内容：

　 ■学部和学科：日本的大学一般都设有学部（系）、大学院（研究生院、研究所）等机构，研究生院还设有研究科。学部内再细分不同学科，如工学部内设有土木、机械、电子、船舶、航空、原子能、应用化学、应用物理等多领域学科。一般应先明确学习目标后，在寻找对口专业的大学学部和学科。

　■学费和授业费：通常，日本大学的学习费用中包含学费、入学金、授业费、教材费等。根据目前的行情，国立大学约为75-80万日元/年；私立大学约为文科、商科100～180万日元/年，理科、医科130～480万日元/年；短期大学约为60～170万日元/年；专门学校约为90～200万日元/年。申请人可根据自己的经济能力来选择。

　 ■地理位置：首都圈是日本的中心，打工的机会较多，生活便利，但生活成本相对较高，环境也较为复杂。地方城市比首都圈环境安静舒适一些，有利于专心学习。不论是首都圈还是地方，交通便利因素非常重要。

　■学校接待能力：通常规模较大、历史悠久或知名度高的学校会吸引国际学生，这些学校在教学设备、师资、专业等方面有一定优势。判断的标准包括在读留学生人数、住宿条件、相谈员(辅导员)制度等。大学里是否设有国际交流中心或留学生科(留学生中心)，也是大学是否重视留学生的标准。

　■日本学生人数：日本大学正呈两极分化趋势，名校门庭若市，生源不断；而一些地理位置偏僻、基础设施差的私立大学却招不到学生，教学质量因此会大打折扣。因此，选择日本学生较多的学校，教育质量往往较有保证。

　■入学语言考试：进入日本大学一般都要经过语言考试，有的大学把参加日本文部科学省实施的“日本留学试验”(即“日本留学考试”)和“日本语能力检定试验”作为报名条件。申请人如果希望进入这类大学，应及时参加考试。

　 ■上课时间段：大学、大学院的上课时间段有所不同，文科、理科专业也有差异。有的大学院要求学生在研究上花费大量的时间，有打工想法的申请人应尽量避免选择此类学校，以免因为上课出席率太低而带来不良影响。