除了部分私立大学在国外直接招生以外，基本上升入日本大学的必经途径是：一是参加全国统一进行的 日本留学考试 ，二是考生参加填报志愿的大学单独进行的考试。两项考试，综合评分，然后决定录取与否。 日本留学生考试 ，一年分6月和11月两次举行。

　　考试科目，文科为日语、综合科目、文科数学3个科目。
  理科为日语、理科(从物理、化学、生物中选择2个科目)、理科数学3个科目。大学独立入学考试主要包括考试及面试。例如东京大学的入学考试就有2次考试主要是依据书面材料审查，英语，小论文，面试等综合情况评定。

　　提醒：中国学生要想考上日本名牌国公立大学，仍不能放松对基础知识包括英语的学习。
  
  虽然英语不作为 留学生考试 考试科目，但是有些名牌国公立大学也都要求托福成绩。目前在读高中生在准备日本留学时，仍不要放松基础知识的学习，因为在申请材料审核时，需要对高中生高考及会考成绩的认证，对于成绩优异者日方也会降低语言要求。对于其它具有12年教育经历如职高、技校、中专生的申请，要想提高签证率，还需提高自己的学习能力，重点体现在语言上，最好能有日语三级或J-TEST F级，且离校时间最好不要超过三年。