到底是要做出对孩子最好的选择，还是对我们自己最好的选择？这是每一个家长做出要送孩子出国深造决定时，心中存在的疑问；最本能的答案当然是对孩子，然而，真是如此吗？ 传统上说，中国的父母总是帮孩子决定了所有关于他们教育与未来发展的方向。传统是珍贵的，然而我们需要理解这些传统起源的环境以及往后的日子是否还适用；如今所有的现代家庭都普遍认为要将孩子的意愿与目标作为家庭决策过程的重要考虑因素，尤其是当这些决定是与孩子的教育与职业有关的时候。 不幸地是，当家庭，尤其是父母在对子女的人生做留学教育这样一个重大的决策时，都是基于善意但有缺陷与有失偏颇的信息。 对于这种系列的文章，本文是第一个致力于达到以下两个目标的；第一，抛砖引玉，以使需要选择国家和学校的人保持开放的思想; 第二, 在帮助人们做决定的过程中提供不失偏颇的信息。 我曾经在二十三个国家当过英语教师。在过去的九年里，我身处在我认为全世界最好的国度里—中国。我所选中的这个第二故乡的未来肩负在那些年轻人的身上，他们先在国外学习，然后在那里工作，又或者再到另一个国家接受文化熏陶三到五年然后带着在这些经历中积累的财富回到中国。他们自己，他们的家庭和乃至中国都受惠于这些财富。在我呆在中国的这一段很长的时间里，很多家庭都不断地找我给他们建议。关于一些海外留学问题的理解，他们给出的答案可谓花样百出。本文所提及的问题，就常被家庭根据那些善意的但又不正确的信息来回答。 应该在孩子多大的时候送他/她出国读书呢？ 最简单的答案，越小越好。 我在上文提及过，无数的家庭在问我的建议时，都提出一个问题：何时送孩子出国最佳？我最直接的反应是把问题反问家长们，他们的回答几乎是可以猜到的：“等孩子高中毕业后再去国外读大学”或者“高二之后”；偶有回答“初三之后”。我的第二个问题是为什么要在这个年龄段送他/她出国？他们的回答继续使我惊讶，“在这之前他/她年纪尚幼。”这个“年纪尚幼”是一个真正的答案吗？还是说里面还隐藏一个更深更真实的答案；一个更人性，更具父母心的答案和一个更能理解的答案，就是“送他们出国时，我（指父母）会很舍不得我的儿子/女儿。”所以在这里我又回到本文最初提出的问题，“到底要做出对孩子最好的选择，还是对自己最好的选择？”当我把这个问题向家长提出时，他们低下了头，现实就摆在他们面前。如果我们想把资金投资到一家企业上，我们会寻求该领域专家的建议；然而，当这个问题到了孩子身上，我们就无法用同样的做法。 教育顾问和心理学家都在一个观点上达成共识：对于一个年轻的中国学生而言，在国外的学校里他们的学术成绩不是问题，问题在于文化冲突。必须承认的是，不论孩子在哪个年龄出国，他们都必须战胜文化冲突的挑战；这些挑战包括食物，电视（英语），普通交流，社会结构以及学校等等。如果他们太晚才到国外的学校学习，会发现更难融入和适应国外的文化。对比专家顾问和心理学家的意见，更重要的还是国外的学校。 我刚刚花了一年完成了一部作品并很快会被出版。在这本书里，我详细地分析了全世界排名最前的三百所国外的小学，初中以及高中。根据这个研究结果，我发现绝大多数的名校（学术成绩高）喜欢中国学生入读他们所说的九年级；年龄大约在十四岁。这是最理想的年龄，因为有三年的时间可以让这些中国学生在这个有支持的，有情境的环境里适应该国文化；其次，这三年里学生打下一个较扎实的，与该国的教育要求相同的学术基础，这样他们就更容易成功地考进该国的大学；最后，有了这七到八年的文化教育浸润，对比晚他们来的本国学生，毕业后他们可以更加轻松地在好的公司里找到好的工作。记住所有的事情都会写在履历上，尤其是职业履历；求职者可以把自己在这个文化环境里的长期经历展示在招聘者面前，这样的履历总比那些没有的长期该国环境经历的人更有优势。 噢！我听到了反对声了，“十四岁”对于我的孩子来说太小了。错了！回到本文最初提出的问题，“到底要做出对孩子最好的选择，还是对自己最好的选择？”您的孩子十四岁的时候比起我们十四岁的时候要更成熟，更独立，更会想问题，更加国际化和思维开阔。其实真正的原因是你会非常挂念孩子而不是孩子尚小；一种既普遍又易懂的情感，但是这是“公平”的吗？仅仅因为你想把孩子放在自己的保护伞下而让他们承受由于太迟到国外就读而引起的劣势与困难，这样做对吗？需要被理解的是，外国的学校非常在意年轻的中国学生所面对的挑战，因此，他们会提供细致贴心的环境来支持和引导学生直至他们高中毕业；这层保护在大学里是不存在的。 相信高达百分之八十五的直接从本国到国外留学的大学新生都会遭到文化冲突。这样的隔离使得他们感到沮丧，最终会导致失败甚至灰头土脸地回到自己的祖国。 我知道你爱你的孩子，有时候，或者很多时候，我们会做出令自己心痛但又最终会让孩子受益的决定。没有什么比看着我们的孩子离开自己到国外更令人心痛；然而也没有什么比得知我们为孩子的成功提供了帮助更美好更令人振奋。对于孩子成就的自豪感可以超越和冲淡之前离别的痛苦。 如果你想对于以上的观点发表评论或者寻求建议，请随时发邮件给我。 彼得61盖 下一篇文章：先高尔夫，后学习？