申请材料部分这里主要分为2类：
1、文书材料，如个人陈述、个人简历、推荐信等。
2、常规材料，如在校成绩单、语言成绩单、在读证明、论文/获奖证明、存款证明等。
文书材料和常规材料里面的在校成绩单、在读证明、论文/获奖证明、存款证明等都是可以解决的，如果你是自己准备，大概每天花个2个小时的时间，短则1-2个月就可以完成。这其中的语言成绩是需要你提前准备的，因为你需要时间去准备考试，还要等出分，考的不好还得二战甚至三战，所以大三就开始准备是最好的。
这里给题主一个不错的申请时间规划吧。
大二暑假 7-8月
开始了解美国研究生留学需要哪些基本条件，看一些过来人申请的经验贴。需要了解以下基本概念和基本要求：GPA、托福、雅思、GRE、GMAT、留学文书(包括推荐信、简历、个人陈述PS)、科研实习、学费。
大三 9月-12月
重视在校GPA成绩。计算一下自己的GPA，看看自己的成绩离期望的学校还有多少差距，用大三这一年进行弥补。
这个阶段，还要积极参加学校各类竞赛及课外活动，有意识地做与专业相关的研究或实验项目，争取在大三这一年能发表一篇高质量的论文。
同时加强英语口语和听力。开始准备考托福考试(全年几乎每周末都可以考，可以考多次取最高成绩，所以越早开始考越好)。
12月-1月
好好准备期末考，提高GPA。
2月-5月
1.结合自身的背景、个人兴趣爱好和职业倾向，确定大致的申请方向，以此确定到底是考GRE还是考GMAT。并开始进入紧张有序的托福或者GRE、GMAT考试备考阶段。
2.争取发表一篇论文。
6月
好好准备期末考，提高GPA。
7月-8月
这时候，如果你的托福和GRE成绩足够优秀的话，暑假会相对轻松些，可以多参加一些与专业相关的实习或者科研项目，提升申请竞争力。若语言和标准化考试成绩还不够理想，还需要进一步提升托福/GRE/GMAT成绩。
在这个阶段，如果是觉得自己精力不够，搞不定留学申请，家里经济条件又尚可的同学，可以考虑找专业的留学机构协助做申请。
大四9月-第二年1月
1.最终确定申请方向和院校。
2.开成绩证明，与老师联系推荐信。
3.整理相关素材，制作留学文书(包括推荐信，简历，PS)
4.递交材料，跟踪录取结果，确保材料完整无误、无疏漏。
5.完成申请的收尾工作，寄出材料后继续套磁和开始准备面试。
2月-4月
1.申请工作完成，准备面试(针对部分要求面试的院校)。
2.与对方学校招生办保持的联系，关注录取进展。
3.等待录取结果，同时强化专业知识和英语口语。
4.获取所有录取和奖学金结果。
5月-6月
1.拿到通知书，根据个人具体情况理清签证思路。
2.拿到I-20表，预约签证，准备签证文件，接受签证辅导。
3.使馆申请签证，最终获得签证。
至于最早的准备时间，大三刚开始就着手准备，最迟大四刚开始，这是最科学的准备时间。