随着教育国际化的趋势,家长对于提升孩子国际视野越发重视,纷纷把孩子送到国外就读(high school)高中,接受国外的通识与全人教育。那么,美国高中究竟如何分类,费用情况如何,究竟如何申请呢?
首先,美国高中有三万多所,按照学校性质来分的话,分为主要私立和公立。公立高中由政府资助,一般隶属于各州政府。美国本土学生上公立高中采取就近且免费的原则,教学质量有高低之分。大部分普通公立学校AP课程少,升学率不高。
对国际学生来说,因政策限制,只能持J-1或F-1签证到美国公立高中就读一年,仅限“交流访问”,无法取得美国高中文凭。因此,中国学生选择美国公立高中就读,只适合“镀金”或“预留学”体验,一年后要么转入美国私立高中,要么回国续读。
虽然公立学校不是中国学生美高留学的主流方式,但是近年来,因公立学校中国学生少、学费便宜,少数顶尖公校也受到了部分家长的欢迎。相较于美国公立中学,私立学校通常走“小而精”的办学路线,学校对每位学生的关注度更高,师生比例通常在1:13左右或更低。学校各类课程开设丰富,升学率更高。
就读私立高中的美国本土学生,主要来自于中产及以上家庭。美国私立高中学校是美国名校的黄金跳板,升学率远高于公立高中,且大部分教师都是名校出身的硕士和博士。不过私立高中又分为寄宿学校和走读学校。大部分家长都会选择私立寄宿高中,但是由于数量和名额有限,竞争激烈,大多数家庭也会选择私立走读高中。
其次,家长们在选择高中时,也会考虑到费用问题。一般情况下,私立寄宿高中的费用在6.5至8万美金,含学费,住宿费以及学杂费;私立走读高中一年费用4.5到6万美金左右;而公立院校的学校会便宜很多,大约为4万美金左右。
最后,在了解美国高中性质和费用后,我们该如何选择及申请呢?总体说来,在选择高中的时,主要参照以下标准:高中排名,课程设置(是否提供ESL课程,荣誉课程,AP课程,特色课程),毕业率,升学率,地域,周边环境,费用,安全等。综合考虑诸多因素并结合自己的需求就可以缩小学校范围,选择到适合自己孩子的高中。
一旦确定申请院校后,就要着手准备申请资料。美高申请的主要材料包含:最近三年的期末考试成绩,托福,SSAT,推荐信,小文书,面试以及资金证明等。高中的申请周期约为六至八周。对于一些顶级的私立高中,他们对于孩子托福,SSAT,学术成绩以及课外活动都有很高的要求,所以考虑申请美高的学生,务必要早做准备。