先给结论:
杜伦=爱丁堡>布里斯托=华威>曼彻斯特。排名仅适用于读llm。
理由:
杜伦:学校总体上在英国的声望很高,法律很强,但国际排名略低。题主既然是读llm,还是要回国就业的,所以国际排名还是蛮重要的,特别是进企业的话。如果进律所其实可以忽视其国际排名低的劣势,因为律所hr还是知道杜伦在法律行业的地位的。
爱丁堡:国际声望极高,法律也很强,虽然苏格兰法有别于英美法系,但鉴于题主是读llm所以可以忽略法系的差异。在中国名气也很大,回国进企业的话比杜伦要好,律所的认可度也不比杜伦差。
布里斯托:llm的话似乎比上两者稍弱一些。但不认同其他答案中留学中介老师对它的评价。布里斯托法学院是老牌法律名校,英国本地人心目中是很top的法学院了,跟杜伦kcl是一个水平的。特别是它的本土英国法教育在中英都是有口皆碑的。有人做过统计,发现在伦敦大所的合伙人里布里斯托的毕业生是仅次于oxbridge的第三大群体,在英国法律界的影响举足轻重。但对于llm来说,确实比杜伦爱丁堡在国内的认可度差一些。
华威和曼大的话就不是很推荐了。华威其实也不错,但怎奈历史积淀太浅,校友效应较弱(法律行业万不能忽视校友资源)。认识一个在英国读llb的同学,后来申llm,因为去不了布里斯托和杜伦才去的华威,她口中经常抱怨华威法学院太新了没有底蕴什么的。(后来这妹子又申到了加州伯克利。。)曼大在英国的地位一直蛮尴尬的,有点大而无当的感觉,不管是对本地生还是国际生招生门槛都比较低了,类似于国内的吉大,就不多讲了。
综上,推荐杜伦和爱丁堡。
另外,好奇的是,为什么题主不申请kcl?毕竟有伦敦三校之说,kcl14年ref法律专业排名第一,且申请难度不比杜伦爱丁堡高。
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综合各类专业排名、录取门槛和口碑reputation,英国法学院层次大致如下:
tier1:oxbridge
人们一般认为文科专业Oxford比cambridge稍好一点,可对应美国t6甚至t3。传统观点认为,Oxford的法学教育是普通法世界的NO.1。
tier2:lse ucl
lse强于ucl,可对应美国t14
tier3:杜伦,Bristol,kcl,诺丁汉
这几个都是英国老牌的法学院了,在英国法律行业reputation比较高,英国的顶尖律所如magic cycle,在oxbridge,lse ucl(target school)之外,也会去这几所大学(semi-target school)进行校招或者办open day等活动,再往下的学校,这种机会就比较少了。可以对应美国t14至t30(如波士顿大学)的法学院。
tier4:华威,曼大,南安普顿,伯明翰,玛丽女王学院等
这些学校虽然总体实力不及之前的学校,但往往在某个部门法领域还是比较有优势和特色的,比如南安的海商法,qm的知识产权法等。可对应美国t30至t50的法学院。
另外,因为法系的差异,以上排名没有考虑苏格兰的大学,实际上,格拉斯哥和爱丁堡大学
的法律还是非常不错的,大概能对应上述tier3的位置。附上英国tsr论坛关于法学院排名的评论: