美国哈佛大学（Harvard University），人们通常称它为美国“哈佛”或者哈佛大学。学校位于美国麻省的波士顿都市区的剑桥市。

我于去年冬季专门去参观访问了一下该校，并且顺手拍了一组手机照片。这里发表的三张哈佛大学校景照，就是我从我的手机相册中选择的。哈佛的名声很大，有许多著名校友。它是一所享誉世界的私立研究型大学，它还是著名的美国常春藤盟校成员，它是世界的少有的几所顶级大学之一。

哈佛大学建立于1636年，最初名字是＂新市民学院”。1638年9月14日，牧师兼伊曼纽尔学院院长的约翰•哈佛病逝前，他把一半的积蓄720英镑和400余册图书捐赠给这所学校。为什么说是慷慨支持呢？因为当时学校一年一度的主办人给的经费也只是500英镑。1639年3月13日，为感谢以及纪念约翰·哈佛牧师在创立初期对学院的慷慨捐助，办学当局通过决议，将学校更名为“哈佛学院”(Harvard College）。

以后变更学校名称的时候，办学当局决定，仍然以哈佛为名，名称为哈佛大学。在哈佛大学的校园里，有约翰·哈佛的安坐塑像。在塑像前，瞻仰和照相的参观者络绎不绝。

全世界都算最有名（之一）的美国哈佛Harved University大学，并不是 约翰哈佛（John Harved）牧师创办的，而是在学校创立两年之后，因为感谢英年病逝的哈佛牧师遗嘱捐赠了400本藏书以及地产价值的一半约779英镑，所以，当时的麻州官方决定，将这个当时名为 剑桥学院（Cambridge College） 改名为 哈佛学院，以感谢与纪念他。

之后，哈佛大学越来越好，学院增加，最后改名为 哈佛大学。

简言之：哈佛大学不是哈佛牧师创办的（剑桥学院与更早的名字 新市民学院 是1936年创办的），甚至他有生之年，都不知道他的名字最后成为全球顶尖学府的名字。他是哈佛早期（甚至不知道是不是第一个）捐赠者，或重要的捐赠人。

约翰哈佛1607年11月26日出生在英格兰的南华克（伦敦泰晤士河南岸地区），哈佛的父亲是一个屠夫和酒馆老板，外祖父曾是当地的一名民意代表，约翰哈佛有9名兄弟姊妹，他排行第4。1625年的一场瘟疫哈佛的父亲和4个兄弟姐妹后先后去世，母亲改嫁。1627年被父母送去艾曼纽学院（Emmanuel College，现在属于英国剑桥大学的学院）读书，1631年毕业，1635年取得硕士，随后成为牧师。1636年，约翰哈佛与他大学同学的妹妹结婚，1637年跨大西洋来到美洲新英格兰地区的查尔斯镇（就是现在麻萨诸塞州的波士顿附近）担任教会助理牧师。但不幸的是，约翰哈佛牧师在到美国约一年的1638年9月14日，就因肺结核去世了。死前他将自己的400册图书及一半房地产（约合780英镑）指名捐给了当时已经成立的 剑桥学院。