1902年，二十二岁的鲁迅去日本留学，他和其他的赴日留学生一样，身上没有钱，也没有文凭，住处成了一大烦恼。据资料显示，在短短的一年半时间里，他先后搬过三次家。初到仙台时曾借住在一个叫田中的日本人家中，之后搬去佐藤家，最后辗转到一个叫宫川的日本人家里。一人出门在外，面对辗转流离，他也流露出无奈。然而还有更多的无奈，最先纠结的就是辫子问题，鲁迅在《藤野先生》中描述，“清国留学生”的速成班，头顶上盘着大辫子，顶得学生制帽的顶上高高耸起，形成一座富士山。结果他有个风趣的同学叫王立才，把这“标致”的诨名奉送给了鲁迅先生，“富士山”的绰号就在同学当中广泛流传了。鲁迅为了表示与封建统治阶级斗争到底的决心，1903年毅然剪掉了辫子，其实鲁迅就是一座活火山，这个绰号和他的革命精神真是很贴切。

除了辫子还有中国女人的传统，当日本学生问起他，中国的传统女人是什么样子的时候，他总是显得很尴尬，尤其是日本老师特意前来询问中国女人缠足的事情，对鲁迅先生来说是一种强烈的刺激。当时日本在甲午海战中歼灭了中国的北洋水师，中国留学生便不可避免地受到种种歧视，当他们走在东京的大街上，经常遭受少年的辱骂。然而在今天的日本，鲁迅先生仍然很受尊重，他到底做了什么令日本人也刮目相看呢？

鲁迅其实很普通，作为大清国的留学生，先在东京的弘文学院学习日语。鲁迅在这里的普通速成科学习了两年，主学日语和基础科目。可是他面对太多的歧视，同时又看到很多的中国留学生不争气，鲁迅在东京“剪辫明志”的同时，并积极参与浙江同乡会的革命救国活动。日本给鲁迅震惊和刺激最大的一件事情，是前线的战况不断通过幻灯片传回日本的时候，一些图片也被鲁迅看到了，他在《呐喊》说“有一回，我竟在画片上忽然回见我久违的许多中国人了，一个绑在中间，许多站在左右，一样是强壮的体格，而显出麻木的神情。据解说，则绑着的是替俄国做了军事上的侦探，正要被日军砍下头颅来示众，而围着的便是来鉴赏这示众的盛举的人们。”战争的残忍，国人的麻木，使他想到拯救国人的灵魂比救治身体更加重要，也就是从那时起，他做了弃医从文走上文学救国道路的决定，这一年鲁迅24岁。