录取制度不同：考试制vs录取制
国内研究生采取的是统一的考试制，而国外读研一般都是申请制。相比一考定终身，申请制更看重的是申请者本科阶段的平均绩点成绩，语言成绩和实习经历。一般排名较好的国外大学要求中国重点大学的学生的平均绩点至少是3.0，也就是平均每一门功课的成绩是80分以上，非重点大学的学生的绩点是3.5以上，也就是平均成绩在85分以上。好的大学甚至对学生毕业院校提出要求。同时，也对学生的实习经历非常看重。
教育制度不同：国外研究生教育“小而精”
研究生培养“一锅烩”在很多高校已是不争的事实，扩招导致的直接结果就是教学设施匮乏，学生多了，老师相对少了，研究生只好上大课，大课堂剥夺了研究生说话的时间和权利，很难进一步随堂发问、质疑甚至批评，这与研究生的培养机制已经背道而驰。
不同的是，国外院校的课程设置很灵活。一般的硕士课程都会有一定的门通用课程和一些选修课程。相比于国内比较单一的上课形式，国外高校的教学采用案例教学、小组讨论等模式，互动比较多。不同背景的学生能够因为一个课题坐在一起互相讨论各抒己见。再则，在国外自主学习的能力很重要，老师很少会像国内大学一样详细告知应该做什么，怎么做。开学前经常会拿到一本厚厚的课程介绍，学生一定要仔细阅读弄清楚自己要读什么课程。虽然课程的安排看上去没有那么密集，也没有安排自习课程，但学业的大量时间需要花在寻找课业相关的材料和论文和作业上。
就业：“海归”职业晋升速度更快
关于留学投入与回报的问题，“海归”们普遍认为，在海外留学除了学到知识外，更重要的是得到了那份经历和自信以及提升了自己的能力。货币是贬值的，但能力不会贬值，思维和能力是用金钱买不到的。据一份调查显示，“海归”回国后第一份工的薪水往往与国内的毕业生差不多，但“海归”晋升的速度以及跳槽后薪酬提高的速度都很快。
当然，不管是选择国内就业、考研都应和本人实际情况相结合，选择更适合自己的发展方向和留学国家。