八九十年代的中国学生要想出国留学非常困难，大多数人只能靠全额奖学金才有可能出国，买完机票身上的钱就所剩无几了，在国外的生活也异常艰苦，经常要靠打工来维持生计，所以每个人的留学故事都足以写一本书。而且由于历史原因，那个时候出国的很多都是大龄学生。

我们之前推荐过的几本书的作者薛涌老师，当年就是33岁才去的美国留学，准确说是先是薛涌的夫人先收到耶鲁的通知书，而且有3万多美元奖学金，那个时候是93年，他们夫妻俩一辈子都没见过这么多钱，但当时光有奖学金和录取通知书还是不行，得有护照。

那个时候办护照必须要求本人大学毕业在国内工作一定年限，如果年限不满必须要有海外关系，同时还得把大学的学费给还上，那会儿国内读大学是不要钱的，钱是国家出，你要出国了这个大学培养费就得自己交。

薛涌夫人先出国后，薛涌后来以陪读身份去的美国，后来也是申请到耶鲁的研究生，夫妻二人后来都是耶鲁博士毕业。

有个叫王自勉的教授97年在荷兰取得的营养学博士学位，后来在哥伦比亚大学医学院研究人体组成学，任研究科学家，2012年退的休。他出的《人体组成学》一书，在业界非常出名。

王教授最早是90年到美国哥伦比亚大学留学，而那个时候他已经44岁了，比我们刚才说到的薛涌老师出国年龄还要晚，这可能是现在很多人无法想像的，现在很多同学都是大学一毕业就出国留学，我有时建议他们先工作几年，他们都觉得那时太晚了，而九十年的的出国人群年纪都以30多岁居多。

王自勉先生这一批是叫老五届，就是61-65年上大学的，王老63年进的南京大学生物化学专业读的本科。大家都知道那后来十年大学都不招生了，直到78年恢复高考，之前说的薛涌正是恢复高考后的第一批大学生。这两批学生出国都是赶在九十年代初，但那时都已经三四十岁了。